La Joie

Mo Yan a puisé aux racines les plus profondes de sa propre histoire pour écrire ce roman d’un fils de paysans pauvres du Shandong qui rêve d’entrer à l’université pour échapper à la misère et se réfugie dans le monde secret des grottes, de la mer et de la nuit après ses échecs répétés. Car son héros, surnommé Yongle, «Joie Éternelle», a bien des correspondances avec le romancier qui connut lui aussi la faim dans la même province, muré dans le silence et la solitude, sauvé par le désir entêtant d’écrire afin de pouvoir enfin « s’épancher et manger des raviolis à tous les repas ». Celui pour qui lire ses œuvres doit permettre aux hommes de «voir autrement» mêle intimement magie et réel pour dévoiler la folie du monde, dans ce récit bruissant d’éclats d’eau, de lumière et de nuit où, à l’instant ultime de la mort, déchiré par la souffrance, Yongle se sent enfin envahi par l’émotion d’une joie suprême.