Dans les mers du Sud

Miné par la tuberculose, Stevenson parcourut le Pacifique en compagnie de sa femme pendant plus de deux ans avant de se fixer aux Samoa et d'y mourir, célébré par ses amis indigènes à l'égal d'un roi. Bien des pages de ce recueil nous offrent la vision enchanteresse d'un paradis enfin trouvé, îles verdoyantes, aubes limpides et vents parfumés. Mais Stevenson ne se cantonne pas à son rôle de guide cultivé, soucieux des moeurs locales. Il étudie en profondeur cette civilisation menacée de mort, analyse les relations complexes entre missionnaires et "sauvages", administration colonialeet traditions ancestrales. Avec humour souvent, et par la grâce d'une écriture délicieusement raffinée, voire aristocratique, l'auteur deDr Jekyll et Mr Hydetransparaît quand il nous conte d'horrifiantes scènes de cannibalisme ou évoque les esprits et les démons qui hantent ces îles bien proches, par certains aspects, des Highlands de son enfance.--Scarbo