La jeune fille et le philosophe

Fontenelle, neveu de Corneille, va mourir. Dans une famille pratiquement illettrée, on trouve une héritière en la personne de Marie Corneille. De coïncidences en enchaînements, la jeune fille est accueillie à Ferney, où le philosophe le plus prisé de son siècle se fait un honneur d'en faire la jeune fille idéale selon ses confrères. Lorsque le vieux Voltaire, malicieux et excentrique à l'image des héros de ses contes, se trouve confronté à un esprit qu'il a libéré, rien ne va plus. Satirique, la plume de Frédéric Lenormand sait aussi se montrer affectueuse dans ce roman bâti sur une histoire vraie. Une lecture piquante et savoureuse, à la hauteur du grand esprit cabotin qu'il met en scène. En 1760, Marie, arrière-petite-nièce de Corneille est accueillie à Ferney par Voltaire, au sommet de sa verve et de sa gloire. Le philosophe, vieillard hypocondriaque, bouillonnant et gesticulant, décide de faire de l'adolescente, la jeune fille "idéale". Il lui enseigne donc l'orthographe, la grammaire, l'art de la lilote et du raisonnement. Oui, mais voilà ! la belle n'est pas sotte, lit Rousseau - l'ennemi juré de Voltaire - en cachette et n'en fait qu'a sa tête.