Le Joueur d'échecs

Ce livre est publié en 1943 à Stockholm, en tant qu'édition posthume, car Stefan Zweig s'est suicidé le 23 février de l'année précédente. Pour lui, le désastre des années 40 représentait l'annihilation de tout ce qu'il avait accompli en tant qu'homme et écrivain, une réflexion qu'il partage dans la confession à peine voilée qu'est Le Joueur d'échecs. Monsieur B., en volant un manuel d'échecs, pensait pouvoir échapper aux souffrances infligées par les nazis, mais cette nouvelle passion finira par le consumer et le plonger dans la folie. Quelques mois plus tard, il se retrouve à jouer contre le champion CZENTOVIC, une partie qui semble insignifiante pour les protagonistes mais captivante pour le lecteur. Profondément affecté par la montée du nazisme et ses succès, Stefan Zweig a fini par émigrer au Brésil, où il s'est donné la mort avec sa seconde épouse à Petropolis, en février 1942.