Mémoires de Mme de La Fayette : Histoire de Madame Henriette d'Angleterre suivi de Mémoires de la Cour de France pour les années 1688 et 1689

La plus grande romancière du XVIIe siècle et un des plus grands mémorialistes de son temps. C'est dans le couvent de Chaillot, où était religieuse la soeur de son mari, la chaste maîtresse de Louis XIII, et où se retirait fréquemment la veuve de Charles 1er, que la jeune Marie Pioche de La Vergne vit pour la première fois, en 1655, la jeune Henriette d'Angleterre, âgée alors de 11 ans. Pendant les années suivantes, il se forma entre elles une amitié que le mariage d'Henriette avec le duc d'Orléans ne devait pas faire cesser. L'Histoire d'Henriette d'Angleterre tient plus de l'histoire que des mémoires proprement dits. Mme de La Fayette s'efface presque complètement pour laisser parler la princesse qui l'avait prise pour confidente. C'est en effet sur le demande de la duchesse d'Orléans qu'elle commença, en 1665, à écrire ce récit, trois ans après la publication de son premier roman "La princesse de Montpensier", six avant celle de "Zayde", que la "Princesse de Clèves" suivit en 1678 seulement. Les "Mémoires de la Cour de France", égaux pour le charme et le talent d'écrivain à l'Histoire d'Henriette d'Angleterre", lui sont supérieurs par la liberté d'appréciation et la hauteur de pensée. [...] Ces mémoires sont véritablement étonnants ; on ne peut leur comparer que ceux de Retz.