Oeuvres Choisies

Puisque renaissent aujourd'hui des préférences pour l'époque littéraire des Romantiques, honorons, fêtons l'un des premiers celui qu'aux années mêmes de leur discrédit on osait appeler « un Romantique que nous pouvons aimer ». Gérard de Nerval a mis et n'a guère mis que lui- même dans son oeuvre; ses poèmes ont fait entendre tout un prélude aux verlainiens et jusqu'aux symbolistes; il fut enfin un des propagateurs les plus insinuants et les mieux instruits des lettres allemandes : et malgré tout, Français exquis, témoin de la tradition vivante, résistant au temps, et qui même déjà rajeunit. Ce fut un personnage. Les jeunes hommes allaient le chercher pour se faire présenter au maître Hugo: Théophile Gautier a raconté la charmante scène rituelle. Dès le milieu de sa vie littéraire, Jules Janin, au cours d'un article inspiré par le faux bruit de sa mort, le montrait tenant bien sa place parmi les beaux esprits contemporains et en possession d'une renommée honnête et loyale, qui ne pouvait que grandir...