Mon ami Robespierre

Il s’agit d’un roman, écrit à la première personne par un homme dont on ne dit jamais le nom ; qui se présente comme l’ami d’enfance de l’Incorruptible, dont il narre l’ascension puis la chute comme il en fut le témoin privilégié. Si certains passages témoignent de la conscience claire qu’a l’auteur des travers de son héros, notamment le durcissement de son idéologie confinant au fanatisme, l’extrême rigueur des sanctions qu’il distribue et le sang-froid qu’il met à les faire appliquer, l’ensemble du récit se veut favorable à Robespierre. Il est vrai que le personnage qui nous conte l’histoire est un ami, et l’on sait que l’œil d’un ami voit parfois aussi mal ce qui est flagrant qu’il croit voir ce qui n’existe pas. Quoi qu’il en soit, le lecteur achève l’ouvrage avec le sentiment, facilité par le talent littéraire de Béraud, d’avoir passé un moment intime, complice, avec un Robespierre dont la déconfiture est présentée de manière à émouvoir ; et la mort pour nous faire compatir.