Les enchaînements

Peut-être les romanciers reprocheront-ils à ce livre d'être un livre d'histoire, peut-être les historiens estimeront-ils sans indulgence qu'il n'est qu'un roman, et peut-être les uns et les autres auront-ils raison. Ce sont là des débats où je n'ai plus rien à voir. Je veux dire seulement ici que si j'ai cherché par un artifice de construction à donner au cadre du "roman" des proportions exceptionnelles dont la littérature ne m'a pas fourni de modéle, c'est que j'ai voulu y faire tenir plus d'aventure éparse que n'en peut en comporter le procédé usuel et usé, et c'est aussi parce que j'ai voulu que ce cadre fût à la taille de certaines grandes évidences qui se dégagent des faits collectif. [.....] Si je n'ai pas pu parfois m'empêcher, au cours des pages qui vont suivre, de manisfester de la colère et de la haine contre les causes trop visibles des grandes calamités communes, j'en demande pardon à ceux que j'appelle et que je n'aurais dû qu'incliner sur leurs pareils. Mais ai-je aussi à m'excuser de ne pas considérer la littérature comme un jeu de tout repos, et de la faire déborder dans des domaines que lui ferme la pudibonderie spirituelle de mes contemporains ? Ai-je à m'excuser et à excuser le passant que j'ai essayé de projeter sur les siécles passés, si tous les grands problémes se tiennent ? Henri BARBUSSE