Un fratricide

« Ein Brudermord », écrit entre le 14 décembre 1916 et mi-janvier 1917, publié en septembre 1917 dans le premier numéro de la revue expressionniste Marsyas (1917-1919). Texte d’ailleurs marqué par son style proche de l’expressionnisme (voir en particulier le passage sur le couteau et les gestes des personnages poussés parfois jusqu’au grotesque). Récit intégré dans Un médecin de campagne paru en 1920 (plusieurs récits de ce livre déjà traduits dans Œuvres ouvertes, notamment « Le Souci du père de famille » et « Devant la Loi » http://oeuvresouvertes.net/spip.php?rubrique99). Le volume comporte 14 récits. On ne possède pas de manuscrit d’ « Un fratricide ». Dans un de ses cahiers, Kafka le mentionne dans une liste de récits, mais il a dû être rédigé dans un autre cahier, disparu. « Rien n’indique que Schmar et Wese soient frères : Schmar traite Wese d’ami ( ) ; c’est à tort que certains ont prétendu ce récit calqué sur le meurtre d’Abel par Caïn. Il s’agit, en réalité, d’un meurtre banal, mais qui, par son outrance ou par son caractère exemplaire, bafoue la fraternité. C’est son frère humain que Schmar sacrifie et il sacrifie du même coup tous les sentiments d’humanité. » (Claude David, note dans appareil critique de l’édition de la Pléiade). Traduction de Laurent Margantin