Pour Manet

« Vous vous plaignez qu’Edouard Manet manque d’habileté. En effet, ses confrères sont misérablement adroits auprès de lui. Je viens de voir quelques douzaines de portraits grattés et regrattés, qui pourraient servir avec avantage d’étiquettes à des boîtes de gants. Les jolies femmes trouvent cela charmant. Mais moi, qui ne suis pas une jolie femme, je pense que ces travaux d’adresse méritent au plus la curiosité qu’offre une tapisserie faite à petits points. Les toiles d’Edouard Manet, qui sont peintes du coup comme celles des maîtres, seront éternelles d’intérêt. Vous l’avez dit, il a l’intelligence, il a la vision exacte des choses : en un mot, il est né peintre. Je crois qu’il se contentera de ce grand éloge qu’il est est seul avec deux ou trois autres artistes, à mériter aujourd’hui. » Emile Zola