Le point d'exclamation ! et autres contes

Tchekhov est de ces rares auteurs capables, en quelques pages, de nous plonger dans un univers singulier et de nous raconter une histoire qui ne nous quittera plus. Dans ces contes, c'est son ironie qui semble dominer, une ironie bienveillante. Tchekhov connaît ses semblables et il est un maître de l'art narratif. Il est heureux de l'avoir près de soi, à portée de main. Il nous conte les travers, les préjugés, les coutumes quelque peu comiques de ses contemporains. Les hommes changent peu et lire Tchekhov - son génie est là tout entier - est toujours un étrange réconfort. Ces contes furent publiés entre 1885 et 1887 dans le Journal de Petersbourg et dans Les Eclats.