La nuit de Lisbonne

Début de la seconde guerre mondiale. Les ennemis du Troisième Reich doivent fuire l’Europe au plus vite mais la plupart des chemins sont déjà fermés. L’action du roman se déroule pendant une nuit à Lisbonne, la dernière porte vers le monde libre. Dans le port, un homme regarde impuissant un bateau qui doit partir le lendemain pour l’Amérique. Il ne le prendra pas. Soudain, un homme l’aborde et lui propose ses billets pour cette traversée à condition que le premier accepte d’écouter son histoire. L’homme s’appelle Schwarz - un faux nom tout comme son passeport – et commence le récit de sa fuite d’Allemagne, de son errance à travers l’Europe, puis de sa décision de retourner, malgré le risque d’être pris par les Hitlériens, dans sa ville natale pour y retrouver sa femme, Hélène. Il réussit à passer la frontière et à rencontrer Hélène qui décide de fuir avec lui en Suisse. Schwarz ne sait pas que sa femme est gravement malade, par contre, il sait qu’ils seront très activement recherchés par le frère de celle-ci, un fervent nazi. Lisbonne, 1942. Un homme erre sur les quais devant le paquebot qui part le lendemain vers les Etats-Unis. Il est allemand, émigré, n'a ni argent ni visa et ne sait comment rejoindre le monde libre. Un inconnu l'aborde et lui propose un étrange marché : en échange de passeports et de billets pour New York, il devra écouter son histoire, le récit de sa fuite d'Allemagne, de son exil en France, de sa passion pour une femme... Publié pour la première fois en 1962, La Nuit de Lisbonne est à la fois une histoire d'amour poignante et un témoignage intemporel sur la condition des réfugiés et sur l'importance de conserver la trace de la destinée de chaque être humain.