Voyage en Russie

Dans son Voyage en Russie et ses Trésors d'art de la Russie ancienne et moderne, Théophile Gautier ébaucha un guide à travers le monde des arts et de l'architecture russes. De nos jours encore, le touriste en partance pour la Russie trouve en ces textes une éloquente approche de la civilisation de cette grande nation slave. Le journaliste-poète, qui séjourna à Pétersbourg et à Moscou au début du règne d'Alexandre II, ne s'intéressa ni à la politique, ni à la vie sociale du pays ; il chercha une autre Russie, mythique, dont se dégage un amalgame vertigineux de tableaux vaporeux, l'ivresse de visions fugitives, l'envoûtement des teintes glacées d'un infini brumeux. La Russie éternelle peut-être. Le présent volume réunit le Voyage en Russie, suite de feuilletons à son origine, les fascicules des Trésors d'art de la Russie ancienne et moderne, demeurés inachevés, et une série d'articles concernant de près ou de loin l'Empire des tsars ; ils reflètent l'imaginaire et l'appréhension des Occidentaux confrontés depuis des siècles à l'énigme russe.