Le dragon sous la mer

Huis-clos en eaux troubles. Quatre hommes enfermés dans un sous-marin défient l'ennemi. Mais celui-ci est-il vraiment à l'extérieur ? Vider des puits de pétrole sous-marins dans une zone contrôlée par l'ennemi, puis ramener le butin aux États-Unis : une mission ultra-dangereuse, même pour un sous-marin aussi perfectionné. Mais le plus curieux dans cette mission est l'équipage : quatre hommes, pas un de plus. Dont un psychologue, « Long John » Ramsey. Tout le monde sait que les vingt missions précédentes ont échoué. On recommence parce que le manque d'énergie devient critique. Cette fois, il faut réussir. Ramsey est l'inventeur d'un appareil qui peut déjouer les effets d'une psychose artificielle, si vraiment se trouve là, comme on l'a dit, l'arme secrète ennemie. Mais Ramsey a des doutes. Les psychoses n'apparaissent pas par magie. En un sens, il voit le sous-marin comme une matrice, la mer comme un liquide amniotique. L'équipage va entrer dans un processus de maturation qui mène à une naissance. Une grande crise, oui. Mais comment la contrôler ? Frank Herbert, l'auteur de Dune et de Destination vide, a été psychanalyste. Il sait que l'homme embarqué dans un sous-marin (ou dans un astronef) n'affronte pas seulement les dangers extérieurs. Il a un ennemi plus sournois, plus insidieux : lui-même.