Les Mousses d'un vieux presbytère (suivi de) Hawthorne et ses mousses par Herman Melville

Écrivain américain le plus célèbre de son temps et auteur, avec La Lettre écarlate, d’un des premiers grands romans américains, Nathaniel Hawthorne (1804-1864) n’avait encore jamais vu son autre chef-d’oeuvre, Les Mousses d’un vieux presbytère, intégralement traduit en français. C’est désormais chose faite. Ce recueil regroupe vingt-six nouvelles, marquées par le puritanisme de la Nouvelle-Angleterre et le poids de la faute du péché (« La Marque de Naissance »), mais aussi par le goût du fantastique (« Plumette »), celui des fables millénaristes (« La Procession de la Vie »), ou le souvenir des procès des sorcières de Salem (« Le Jeune Maître Brown »), tandis que d’autres (« Mme Crapaud-buffle ») possèdent une dimension comique, voire grotesque, qui rivalise avec certains contes d’Edgar Poe. On y trouve aussi une vibrante célébration de la nature (« Bourgeons et Chants d’Oiseaux »), ainsi que des gens de peu et des « effacés » – « Le Vieux Marchand de Pommes », courte nouvelle à propos de laquelle Herman Melville, dans l’éloge qu’il publia des Mousses d’un vieux presbytère, et que nous proposons à la suite de cet ensemble, écrit que Hawthorne est sans doute le seul de sa génération à savoir faire preuve « d’une si profonde tendresse » et d’un « amour si omniprésent ». Dans ces nouvelles, Nathaniel Hawthorne conjugue, avec acuité et virtuosité, ce mélange de réalisme et de fantastique, de pragmatisme et de religiosité qui forge l’identité américaine. Pour Paul Auster, « Hawthorne a compris la noirceur des êtres, une forme particulière de noirceur américaine », qui continue d’exercer une véritable fascination sur le lecteur. Sommaire VOLUME I LE VIEUX PRESBYTÈRE 3. LA MARQUE DE NAISSANCE 35. UNE SOIRÉE SÉLECT 55. LE JEUNE MAÎTRE BROWN 72. LA FILLE DE RAPPACCINI 89. MME CRAPAUD-BUFFLE 127. LE CULTE DU FEU 136. BOURGEONS ET CHANTS D'OISEAUX 145. MONSIEUR DU MIROIR 155. LE HALL DE L'IMAGINATION 168. LE CHEMIN DE FER CÉLESTE 183. LA PROCESSION DE LA VIE 205. PLUMETTE : UNE LÉGENDE AVEC MORALE 221. VOLUME II. LE NOUVEL ADAM ET LA NOUVELLE ÈVE 246. L'ÉGOTISME ou LE SERPENT DANS LA POITRINE 267. LE BANQUET DE NOËL 283. LA FIGURE EN BOIS DE DROWNE 305. LE BUREAU DES RENSEIGNEMENTS 320. L'ENTERREMENT DE ROGER MALVIN 336. LA CORRESPONDANCE DE P 359. L'HOLOCAUSTE DE LA TERRE 381. EXTRAITS D'UN TRAVAIL INACHEVÉ 405. ESQUISSES D'APRÈS MÉMOIRE 423. LE VIEUX MARCHAND DE POMMES 441. L'ARTISTE DU BEAU 449. LA COLLECTION D'UN AMATEUR D'ANTIQUITÉS 477. HERMAN MELVILLE : HAWTHORNE ET SES MOUSSES 509.