Bleak House (La maison d'Âpre-Vent)

Sur fond d'un interminable procès, impliquant une cinquantaine de personnages, Bleak House est le grand roman juridique de Dickens, qui dénonce une institution devenue folle. Raconté par deux personnages différents, de manière très moderne, le récit met en jeu tout un réseau de coïncidences, plusieurs fausses pistes et nombre d'espoirs déçus ou trahis. Roman foisonnant où la justice tourne à l'absurde, où l'on enquête et juge à l'infini, Bleak House est aussi un roman policier dont le véritable héros est Londres, la ville à l'atmosphère empoisonnée par la révolution industrielle. Dans une veine à la fois satirique, sombre et constamment drôle, Dickens décrit un monde où la nature est peu à peu corrompue par l'homme, et signe là son passage définitif vers le roman total. Biographie de l'auteur En 1852-1853 (dates de la parution du roman, d'abord en feuilleton), Dickens est en pleine maturité, au sommet de ses moyens et de son art. Il vient d'écrire David Copperfield. Il lui reste moins de dix ans à vivre pour écrire ses plus grands romans, dont celui-ci fait indéniablement partie.