Histoires de la boxe

A une époque où la boxe était considérée comme un sport mal famé dont le spectacle était interdit aux femmes, Jack London a été le premier à l’introduire dans l’espace littéraire. Histoires de la boxe rassemble tous les textes (deux romans courts, deux nouvelles et dix-huit chroniques) que ce sport lui a inspirés de 1901 à 1913. Son culte du corps et de la virilité, son exaltation de l’effort et de l’exploit ne l'ont pas fait consentir au portrait - facile - des dieux du ring. A côté de boxeurs finis, il montre des champions glorieux mais las de monnayer leur corps pour parvenir à une promotion sociale. Novateur dans la thématique mais invariable dans sa finalité de romancier socialiste, Jack London fait participer la souffrance du boxeur et la fatigue de l’ouvrier d’une même injustice sociale. Pour lui, combat de boxe égale lutte des classes.