Un seigneur berbère, évoque les leçons que lui donna son père pour faire de lui un homme et un roi c'est sur cette trame que Saint-Exupéry brode dès 1936 ce qu'il appelle d'abord son « poème » et qui est devenu "Citadelle", somme de réflexions sur la condition humaine et résumé de ses croyances. Sous l'affabulation d'une éducation de prince du désert, il approfondit les thèmes abordés ici et là dans ses romans ou ses carnets. Ses préoccupations d'humaniste pour qui le bonheur n'est jamais une fin en soi, ni la grandeur une action sans idéal, se traduisent en pages amples et sereines animées d'un souffle lyrique. On retrouve dans cette uvre dense, interrompue par une mort glorieuse, tout ce qui vaut à Saint-Exupéry sa place privilégiée dans les lettres modernes, l'écrivain sobre et vigoureux de "Pilote de guerre" ou de "Vol de nuit", comme le moraliste poète qui a imaginé ce délicat chef d'uvre qu'est "Le Petit Prince".

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