Histoire secrète de la Lorraine

Depuis ses origines paléolithiques, la Lotharingie semblait vouée à une destinée à la fois riche, mystérieuse et dramatique. Les bienfaits de la Pax Romana la marquent profondément. La rencontre des dieux païens et du christianisme ouvre la voie à la chevauchée franque. La poussée des monastères fait éclore les légendes qui vont illustrer cette province, dont les chevaliers, qui ont pris sans tarder la Croix, montrent leur éclatante bravoure durant les Croisades. Ainsi, dans ce livre captivant, des documents inédits éclairent, notamment, la noble figure du preux Godefroy de Bouillon. Que de dossiers mystérieux tout au long de cette «histoire secrète » ! La sorcellerie y tient une place toute particulière, avec le souvenir redouté de Cornélius Agrippa, à Metz, avec des sabbats, des vampires, et le féroce inquisiteur que fut le procureur Nicolas Rémy; avec aussi la singulière attitude des ducs de Lorraine devant la magie... Mais voici qu'un souffle d'air pur nous arrive : c'est la sublime épopée de la petite Pucelle de Domrémy, sainte Jeanne d'Arc à l'écoute de ses «voix »>. François Ribadeau Dumas retrace ensuite l'apparition de la Maison d'Anjou et brosse un vigoureux portrait du «bon roy René 1er ». Il explique l'origine des armoiries de Lorraine et de la célèbre Croix de Lorraine. Le protestantisme va déferler sur la province, et y faire souche. Bientôt la Lorraine réclame la couronne de France, mais au xviR siècle c'est la Lorraine qui devient progressivement française... Bien des personnages animent et exaltent encore cette histoire: Bossuet, le cardinal Éric de Lorraine à la vie tumultueuse et passionnée, la princesse Catherine de Lorraine, abbesse possédée qu'il fallut exorciser, Elisabeth Ranfraing, jugée pour sorcellerie à Nancy, le duc Léopold et son «