La Puissance des ténèbres

Ecrite et publiée en 1886, La Puissance des Ténèbres est la version définitive, avec des variantes de l'Acte IV, d'une pièce conçue "pour le peuple", que Tolstoï avait intitulée primitivement : Quand une patte est prise l'oiseau est perdu. " Le sujet de La Puissance des ténèbres", reconnait Tolstoï, "m'a été presque entièrement fourni par un authentique procès criminel qui eu lieu à Toula. Tout comme ma pièce, un homme avait tué l'enfant qu'il avait eu de sa belle-fille. J'ai ajouté le meurtre du mari, empoisonné par sa jeune femme, mais les principaux personnages du drame sont empruntés à la vie réelle."