Pourquoi comprenons-nous le monde ?

S`il est loisible de méditer sur les mystères insondables du monde que nous habitons, le fait que la science parvienne à le rendre compréhensible devrait, en soi, être un sujet d`étonnement. Pourquoi l`ingéniosité du vivant anticipe-t‑elle nos techniques ? Pourquoi les mathématiques les plus abstraites décrivent-elles le réel ? Conjuguant sciences sociales et sciences du vivant, Bernard Lahire remonte aux racines du réalisme pour élucider l`" éternel mystère " : pourquoi comprenons-nous le monde ? Comment se fait-il que la nature ait déjà " inventé " tant de mécanismes que l`humanité s`efforce de concevoir techniquement ? À quoi faut-il attribuer cette analogie entre l`" ingéniosité sans ingénieurs " du vivant et l`ingéniosité intentionnelle humaine ? Comment expliquer que nos techniques efficaces aient souvent fourni des modèles de compréhension scientifique du monde ? De quel réalisme involontaire procèdent les mathématiques les plus pures lorsque, indépendamment de toute considération empirique, elles se révèlent adéquates pour saisir des phénomènes réels ? Derrière ces questions apparemment différentes auxquelles Bernard Lahire s`attache à répondre dans ce livre se cache une énigme majeure : pourquoi comprenons-nous le monde ? Pour résoudre ce qu`Albert Einstein qualifiait d`" éternel mystère ", il faut résolument plonger vers les racines du réalisme, en faisant entrer dans la réflexion des faits tirés autant de l`histoire et de l`anthropologie des sciences et des techniques que de la biologie évolutive, de l`écologie, de l`éthologie, de la sociologie ou des neurosciences. En revenant aux lois fondamentales du vivant, on prend alors conscience que la science et la technique prolongent culturellement des facultés sensorielles et cognitives issues de l`adaptation au monde dans lequel nous avons évolué. Dans le nouvel âge de l`ignorance que nous traversons, cette perspective nous rappelle que, loin d`être un luxe spéculatif ou une construction symbolique parmi d`autres, la connaissance scientifique s`ancre dans des contraintes réelles et nous permet de les maîtriser en vue d`assurer notre survie.