Journal d'un antihéros

Alsacien, né en 1923 à Issenheim, Marcel Schmitt a été enrôlé par l'armée allemande en 1941. Il avait alors dix-huit ans et vivait en internat (Ecole des missions des pères capucins de Strasbourg-Koenigshofen) depuis l'âge de onze ans. Difficile d'imaginer son désarroi, son désemparement : il ne connaissait rien de la vie laïque, il devait tout en apprendre, en plus sous son aspect le plus terrible, celui des abominations de la guerre. Pour tenir tête à l'inconcevable, il écrit, relate, chronique, toute activité rigoureusement interdite. Il veut donner à partager les faits tels qu'il les a vécus. Car il n'y a pas eu de champs d'honneur, juste des champs d'horreur, pas de gloire, juste du subi. Aucun soldat n'est tombé en chantant. Tout au plus, s'ils le pouvaient encore, appelaient-ils dans un dernier râle leur maman. Avec des mots simples, mystérieusement sereins, Marcel Schmitt a consigné l'étendue des dégâts des batailles, des défaites, leur abomination. D'un point de vue historique, il nous offre un document exceptionnel et rare sur ce qu'aura été le quotidien des Malgré-nous et des soldats allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, en particulier sur le Front russe.