Dans son enfance, Ali Neuman a quitté le bantoustan du KwaZulu pour échapper aux milices de l'Inkatha, qui étaient en conflit avec l'ANC, alors dans la clandestinité. Même sa mère, la seule survivante de sa famille, ignore ce qu'elles lui ont fait subir... Aujourd'hui, en tant que chef de la police criminelle de Cape Town, vitrine de l'Afrique du Sud, Neuman doit faire face à deux fléaux majeurs : la violence et le sida, dont le pays, première démocratie d'Afrique, affiche des chiffres alarmants.