Référence incontournable de la culture occidentale, examinée depuis la Renaissance par de nombreuses générations de chercheurs, la Rome antique demeure encore à explorer : bien que les fouilles archéologiques se soient intensifiées ces dernières décennies, le grand public a peu d'opportunités de découvrir les résultats, souvent impressionnants, des recherches les plus récentes. Comment un endroit, initialement composé de simples habitations, a-t-il pu se transformer en une métropole mondiale ?