Alliant fiction et recherche historique, l'auteur narre l'histoire du tableau intitulé Les Raboteurs de parquet. Paris, au petit matin de l'année 1875. Trois travailleurs, le torse à l'air, s'activent. Dans un appartement, avec leurs outils, ils s'efforcent de restaurer le parquet du salon du propriétaire. Ce dernier n'est autre que le peintre Gustave Caillebotte. Il réalise qu'il a trouvé l'inspiration pour sa prochaine œuvre. Le tableau des Raboteurs de parquet sera exposé lors du Salon...