Le père est l'un des réalisateurs les plus renommés d'Hollywood. Le fils, quant à lui, est un jeune acteur vedette du cinéma sous le régime nazi. Ce récit authentique explore leur séparation douloureuse. Douglas Sirk, le père, est un cinéaste à succès dans les années 20 et 30 en Allemagne, obligé de s'exiler aux États-Unis avec sa femme juive, où il acquerra une grande notoriété grâce à ses films mélodramatiques. Klaus, le fils issu de son premier mariage, sera façonné par sa mère, qui a embrassé l'idéologie nazie, en faisant de lui une star enfant.