Paul Hansen est incarcéré depuis deux ans dans une prison provinciale à Montréal, où il partage sa cellule avec Horton, un membre des Hells Angels condamné pour meurtre. Originaire d'une famille danoise, avec un père pasteur et une mère exploitante de cinéma à Toulouse, Paul vivait déjà au Canada au moment des événements tragiques, et il travaillait alors comme superintendant à L'Excelsior, une résidence où il mettait à profit ses compétences de concierge et de gardien.