Jacknife, une bourgade oubliée au cœur des bayous. Sous la chaleur étouffante de la Louisiane, les habitants s'adaptent aux rythmes de la nature – ainsi qu'à ses dangers. Marécages traîtres, serpents venimeux, tempêtes dévastatrices... Pourtant, malgré la sauvagerie de cet environnement, le plus grand péril, ici comme ailleurs, provient souvent des humains. Loyal en a conscience. À dix-sept ans, elle a quitté Jacknife suite à un événement tragique qui la hante encore. Elle doit maintenant y retourner pour s'occuper de sa mère souffrante. Plus que tout, elle redoute de retrouver les Labasque, une famille marginale qui survit en chassant les alligators des marais. Elle a en effet partagé de nombreux moments avec Cutter Labasque, son ancienne meilleure amie, et ses deux frères, avant de les trahir et de fuir. Lorsqu’un des Labasque est découvert mort dans des circonstances mystérieuses, Loyal se lance avec détermination dans une quête de vérité. Pour comprendre. Pour réparer. Pour, peut-être, se libérer. Mais à Jacknife, les secrets abondent et rien ne se déroule jamais comme prévu. À travers le portrait d'une femme tourmentée par la culpabilité dans un cadre hostile, Anna Bailey propose un récit poignant, rendant hommage à la nature et à la solitude. À l'instar de Delia Owens dans Là où chantent les écrevisses, elle se révèle à la fois anthropologue et romancière pour illustrer l'atmosphère oppressante qui règne au cœur des marais. Un univers impitoyable, où la vie est synonyme de survie, et où les femmes doivent constamment se battre pour s'épanouir.
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